新馬の奮闘記

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１日、東京競馬場で行われた第11Ｒ・青葉賞（GII、芝2400ｍ）は、横山典弘騎手騎乗の１番人気ペルーサ（牡３、美浦・藤沢和）が後続に４馬身差をつける圧勝劇。２分24秒３の好時計で、デビューからの連勝を「４」に伸ばした。

　２着にはペルーサを終始マークした２番人気トゥザグローリー、３着には後方から脚を伸ばした３番人気ハートビートソングが入り、無敗でここに臨んだ３頭が上位を占めた。なお、２着までに日本ダービー（５月30日、GI、東京・芝2400ｍ）の優先出走権が与えられた。

　ダービーへの“切符”は２枚。その希少な権利を手に入れようと、各馬上々のスタートを切った。

　主導権を握ったのは藤沢和勢の１騎、ミッションモード。前半1000ｍ60秒0の流れをつくるなか、ペルーサは中団馬群のインで折り合い、末脚を温存する。そのペルーサを徹底マークする格好でトゥザグローリーがすぐ後ろを追えば、後方待機策をとったハートビートソングが不気味に脚をためる。

　直線。逃げるミッションモードに、外からリリエンタールが並びかけたところへ、ペルーサが強襲。並ぶ間もなくかわし去ると、２馬身、３馬身と後続を突き放す。トゥザグローリー、ハートビートソングが懸命に追いすがるもその差は広がる一方。最後は４馬身の差をつけての圧勝劇だった。

　その勝ちっぷりもさることながら、勝ち時計２分24秒３も秀逸。過去10年の同レースでは、04年のハイアーゲームに次ぐ２番目の好タイムだ。この内容に鞍上の横山典弘騎手は「今回はどんな勝ち方をするかにこだわった。道中は操縦しやすいし、リズム良く走れた。抜け出した後はフラつかないように教えながらの競馬。ステップレースをこれだけ強い内容で勝てたし、本番も楽しみ」と太鼓判を押した。

　“横山典＆藤沢和”タッグの青葉賞制覇といえば、03年の勝ち馬ゼンノロブロイ。その後、本番では２着と涙をのんだが、今度はその息子ペルーサでダービーウイナーの称号を獲りにいく。“これまで青葉賞をステップにダービーを制した馬はいない”。そんなジンクスを破るべく、無傷のペルーサが大一番へ突き進む。

　勝ったペルーサは父ゼンノロブロイ、母がアルゼンチンスターという血統。父のゼンロブロイは03年に同レースを制しており、産駒初年度で青葉賞父仔制覇を達成した。横山典弘騎手は２度目、藤沢和雄調教師は３度目の同レース制覇となった。

　配当は馬連380円、馬単520円、３連複770円、３連単1,880円だった。  

２６日、中山競馬場にて2010JRAブリーズアップセールが行われた。好天に恵まれ、また近年における同セールの盛況ぶりもあって多くの競馬関係者が会場を訪れており、馬主、調教師はもちろん、見学に訪れていたのか、柴田善騎手、丸田騎手、田中博騎手などの現役騎手らの顔も目に留まった。

午前からの騎乗供覧、実馬展示を終え、いよいよセリが開始。まだ各購買者が様子をうかがう印象の序盤だったが、ここでいきなりの盛り上がりを見せた。上場番号３番ゲルニカの０８（牡、父ロックオブジブラルタル）の値段は次第につり上がっていき、3000万円でハンマーが下ろされた。結局、同馬がこの日の最高落札馬。落札したのは「エイシン」でおなじみの平井豊光氏だった。

同馬はスピード感のある騎乗供覧の動きからも仕上がりの良さが感じられ、高い値がつけられたが、新種牡馬であるロックオブジブラルタルの産駒は総じて購買者から高い評価だったのは印象に残った。前向きな気性やゆったりした雰囲気のある馬体が目立つ産駒が多く、1750万円で落札された上場番号２７番ソプラニーノの０８（牡）、1300万円で落札された上場番号１９番ドクタープライドの０８（牝）など、平均的にいい値段がついていた。

また、この日２番目の高額となったのは上場番号51番レッドダイヤモンドの０８（牡、父ステイゴールド）で里見治氏が2900万円にて落札。３番目の高額馬は吉田和美氏に2250万円で落札されたマイネコサージュの０８（牡、父ネオユニヴァース）だった。

また、今回のセールで唯一のディープインパクト産駒だった上場番号２１番タイランツフェイムの０８（牝）は950万円の台付け価格からスタートしたものの、各購買者は様子を見ている雰囲気で、活発な声掛けとはいかず、1300万円の値にとどまった。各方面から評判になっている同産駒だが、ここでは慎重な購買者が多かったようだ。

セール全体としては昨年に続き今年も上場された７３頭が完売。1000～2000万円あたりの好額をつけた馬が多く、総じて盛況な印象を受けたが、売却総額は7億2912万円（前年比94.4％）と昨年を下回った。ブリーズアップセールからはコンスタントに活躍馬が出ているだけに、今後は売却馬の動向に注目していきたい。